Bentley Yoder出生的时候,他的大脑就长在颅骨外。医生说他不可能活下来,但他现在却活得很好。现7个月的他已经历修复外科手术,将他的大脑移回颅骨内。
Bentley的父母Sierra和Dustin均25岁,当他们在妊娠22周做常规超声波检查的时候,发现某些事情不对劲。仍在子宫内的Bentley被诊断患有脑膨出,即他的大脑组织从颅骨缺损口向外膨出。这对父母被告知他们的孩子出生后可能活不了很久,他的大脑也不会具备任何功能。
Sierra在接受采访时表示:“不论如何我们都毫无希望。”这对父母不愿终止妊娠,他们想要有个同孩子说再见的机会。
但令每个人吃惊的是,Bentley于2015年10月31日出生的时候,一面踢一面尖叫。Bentley出生后36个小时,Sierra和Dustin不得不给他穿上连体衣,将他带回家。接下来几个月,Bentley渐渐活了下来,即便他的肺部曾被葡萄球菌感染。
虽然Bentley的大脑组织有很大一部分长到了颅骨外,但他出生后能够正常发育,他饿了的时候也会哭。医生对此表示质疑,坚称Bentley头顶的东西只是“坏死的组织”,它不可能有任何功能,但Bentley的行为和正常发育表明情况并非如此。
Bentley四个月大的时候,Sierra和Dustin将他带到克利夫兰诊所,那里的医生表示这个婴儿的大脑依旧有用,但医生也许不太可能将它塞回颅骨。
于是他们找到了波士顿儿童医院的John Meara医生,他的医疗团队每年都要接手许多严重的脑膨出病人。医生们仔细检查过Bentley之后,发现他那长出来了的大脑组织不能被切除,因为它们负责控制行动、解决问题和视力等功能。这些大脑组织必须被塞回颅骨。
医生们利用3D打印的模型开始他们的计划。Bentley颅骨外的大脑组织体积为100立方厘米,因此医生们必须扩大他的颅骨以便容纳这些组织。在手术前,Meara利用塑料模型进行过估算,看他的团队能将多少Bentley的大脑组织塞回颅骨。
5月24日,手术开始了。医生们特意选在这一天是因为Bentley的颅骨已经足够坚硬,能够经受手术;再晚一点他那些大脑组织可能会破裂。手术第一步是排干Bentley大脑中的脑脊液,接着外科医师需切开他的颅骨,并轻轻地将脑组织塞进去。在此过程中余下的骨头将被用来合拢颅骨缝隙。整个过程历时六个小时,手术非常顺利,不过Bentley后续还要经历一些手术,排出大脑中多余的脑脊液。
术后一个月,Bentley一切都好。不过没人能确保他将来如何。很有可能他的视力会受损,只是不清楚受损程度如何。下个月他将接受物理治疗。Sierra表示:“由于他的大脑很特别,我们没有参照对象,只能走一步看一步。”