Facebook公司创始人马克·扎克伯格联合Google公司创始人谢尔盖·布林及俄罗斯风险投资家于2013年Yuri Milner共同设立“生命科学突破奖”，专门激励那些致力于治疗顽疾和延长人类寿命的科学家。由于每名获奖者将共享得到高达300万美元的奖金，因此被称为“豪华版诺贝尔奖”。
生命科学突破奖用于奖励专注于推动生命科学突破性研究、表彰优秀科学家和激发人们，旨在激励那些把追求科学当作终身事业的热情、从事对抗癌症、糖尿病、帕金森和其他疾病研究的科学家。
11月9日，被称为豪华版“诺贝尔奖”的“科学突破奖”（BREAKTHROUGH PRIZES）获奖名单在美国揭晓，其中生命科学突破奖共有5位科学家获奖。
生命科学领域2016年获奖者
美国麻省理工学院的Edward S. Boyden，光遗传学；
美国斯坦福大学的Karl Deisseroth，光遗传学；
英国伦敦大学学院的John Hardy，阿尔茨海默症；
美国德州大学西南医学中心的Helen Hobbs，心血管及肝脏疾病；
德国马普进化人类学研究所的Svante Pääbo，古DNA测序。
Edward Boyden和Karl Deisseroth获奖原因：他们发明并实现了光遗传学–将光敏感蛋白转到神经细胞内，然后可以通过光照控制生物的行为。他们研究的这种“观遗传学”神经工具可以帮助研究人员了解源自于大脑控制网络的认知和情感是如何形成的，还可以用于系统性修复棘手的脑部病变，例如，癫痫、帕金森症和创伤后压力心理障碍症。目前，全球数以千计的研究团队使用他们开发的“光遗传学”工具，激活或者沉默大脑神经。
John Hardy获奖原因：发现淀粉样前体蛋白(APP)基因突变导致早发性老年痴呆症，将源自于淀粉样前体蛋白的β-淀粉样蛋白肽的积累与阿尔茨海默氏症发病机理联系在一起，这一新发现为老年痴呆症的预防带来了好消息。
淀粉样前体蛋白(APP)是一种广泛存在于人体细胞表面的蛋白，但是其经过蛋白酶的分解之后，会产生一种有毒性的β-淀粉样蛋白肽。John Hardy的研究告诉我们β-淀粉样蛋白肽与老年痴呆有关。如果真如John Hardy所言，那老年痴呆症似乎有预防的办法。
Helen Hobbs获奖原因：发现人类基因变异会改变胆固醇以及其他脂质的水平和分布，为心血管和肝脏疾病的预防提供了新的见解。
WHO表示心血管疾病是目前导致死亡人数最多的疾病，心血管疾病的发生于人体胆固醇的水平密切相关。在2005年Helen Hobbs的研究发现，PCSK9基因突变可以有效的降低突变携带者体内胆固醇的水平。携带PCSK9基因突变的人，患冠心病的风险比普通人低90%。目前大量的公司开始针对PCSK9基因研发治疗心血管疾病的药物。目前已经有药物进入临床II期实验。
美国国立健康研究院的前院长将PCSK9基因称作基因组时代里转化医学研究的典范。也许很快一直困扰人类的心脑血管疾病，会成为一种简单的可防、可治的疾病。
Svante Pääbo获奖原因：他开创性的远古基因组测序工作，照亮了现代人类的起源、人类与已经灭绝的尼安德特人的亲属关系、以及人类的进化等问题。
他的工作表明，所有人类的祖先都可以追溯到一小群后来散落世界各地的非洲人那里。我们也了解到，“短小粗壮”的尼安德特人在3万年前消失了，但是在他们消失之前，他们与很多现代人交配了，他们的印记深深的烙在我们的基因组信息里。2007年，时代杂志将Svante 评选为最有影响力的100人。
Svante说：“尼安德特人并没有消失，他们活在我们身体的某一个角落里。”Svante Paabo想告诉你：你是谁，从哪里来。
生命科学领域2015年获奖者
法国格勒诺布尔第一大学的Alim Louis Benabid，高频深度脑刺激与帕金森治疗；
美国洛克菲勒大学的C. David Allis，组蛋白的共价修饰；
麻省大学医学院的Victor Ambros&麻省总医院与哈佛医学院的Gary Ruvkun，microRNA的调控基因表达；
加州大学伯克利分校的Jennifer Doudna&瑞典于默奥大学亥姆霍兹感染研究中心的Emmanuelle Charpentier，基因编辑CRISPR技术
生命科学领域2014年获奖者
美国普林斯顿大学教授David Botstein和哈佛大学教授Eric S. Lander获得基因组学奖；
美国康奈尔大学教授Lewis C. Cantley、荷兰皇家艺术与科学学院Hubrecht研究所教授Hans Clevers、美国加州大学圣地亚哥分校教授Napoleone Ferrara、美国纪念斯隆·凯特林癌症中心教授Charles L. Sawyers、美国约翰·霍普金斯大学教授Bert Vogelstein和美国麻省理工学院教授Robert A. Weinberg获得癌症奖；
美国洛克菲勒大学教授Titia de Lange获得端粒奖；
日本京都大学山中伸弥（Shinya Yamanaka）获得干细胞奖；
美国洛克菲勒大学教授Cornelia I. Bargmann获得神经生物学奖。
此外，基础物理学突破奖、数学突破奖、物理学新视野奖、数学新视野奖以及青年挑战突破奖的获奖者依次如下。
在基础物理学突破奖方面：共有5个团队获奖，将均分300万美元奖金。他们分别是：由王贻芳领导的大亚湾反应堆中微子实验，由Atsuto Suzuki领导的日本KamLAND合作组，由Koichiro Nishikawa领导的K2K 和T2K长基线中微子振荡实验，由Arthur B. McDonald领导的加拿大萨德伯里中微子观测台，由Takaaki Kajita和Yoichiro Suzuki领导的超级神冈探测器合作组。特别一提的是，中国科学家王贻芳作为大亚湾中微子项目首席科学家获得“基础物理学突破奖”——这也是中国科学家首次获得该奖项。
数学突破奖则授予美国加州大学伯克利分校的Ian Agol，奖金300万美元，表彰他在低维拓扑和几何群论方面做出的贡献。
新视野奖授予有潜力的年轻科研人员，获奖者将获得10万美元奖金。2016物理学新视野奖授予三组科学家：美国普林斯顿大学的B. Andrei Bernevig、麻省理工学院的Liang Fu和斯坦福大学的Xiao-Liang Qi，表彰他们在凝聚态物理学方面做出的贡献；美国德州大学奥斯汀分校的Raphael Flauger和斯坦福大学的Leonardo Senatore，表彰他们在理论宇宙学方面做出的贡献；日本东京大学的Yuji Tachikawa，表彰他在超对称量子场理论方面做出的贡献。
2016数学新视野奖授予三组科学家：美国麻省理工学院的Larry Guth，表彰他在辛几何、黎曼几何、调和分析及组合几何学方面做出的贡献；伦敦帝国理工的Andr Arroja Neves，表彰他在纯量曲率、几何流及Willmore猜想方面做出的贡献；第三组新视野奖授予德国伯恩大学的Peter Scholze，被其谢绝。
2016青年挑战突破奖授予美国俄亥俄州北罗亚尔顿高中的Ryan Chester，他因制作了帮助更好理解相对论的科学视频而获奖，他将获得25万美元的教育奖学金。
备注：本文部分内容摘自奇点网。
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