据美国《世界日报》报道，华裔生化科学家杨薇对DNA修复蛋白的结构与功能研究作出卓越贡献，去年被评为美国国家科学院院士，让全美华人引以为傲。然而，实际上她初到美国时只怀揣200美元，生活适应不良终日郁郁寡欢。她甚至坦言，最初选择科学之路一半是由于被“逼上梁山”。杨薇在接受专访时，讲述她的心得体会和人生故事。
杨薇现为美国国家卫生研究院(National Institutes of Health)资深研究员，她别出心裁形容科学家像是抽丝剥茧的侦探，又像玩耍不知疲累的孩子，还像瞄准目标的狙击手。“我研究蛋白分子，找到病因，从而找出相应的治疗方法。”过程有如寻找治病时要瞄准的“靶子”，不仅要知晓相关分子的名称，更要研究它的功能和纤维结构。
杨薇殷切期望更多年轻人能投身科学界。在她看来，科学家的工作一点都不枯燥，反而像侦探工作般扣人心弦，循着蛛丝马迹步步推理，排除不重要因素，筛出关键线索，最终找到“犯罪”病因并将其“绳之于法”。她说，若真心热爱科学研究，工作就会像孩子玩游戏一样，从不觉疲累。她已拥美国国家科学院院士头衔，论文频频登上世界一流科学杂志，却丝毫没有停步之意，时刻鞭策自己“做出下一个更漂亮的研究”。
杨薇在1980年考取复旦大学生物化学系，1983年赴美深造。
初抵美，她在生活和学习上处处碰壁，一度郁郁寡欢。杨薇白天在纽约州立大学石溪分校上课，当时英语未精，在文科选修课上有如鸭子听雷，在擅长的理科课也来不及记笔记。由于经济拮据，晚上还要在中国餐馆冒着被逮捕遣返的危险打黑工洗盘子。
她感叹，在中国时她随波逐流，凡事有父母师长安排妥当；在美国却不得不破釜沉舟。眼看学生签证限期将至，又未有心仪工作，杨薇申请奖学金继续深造，后获哥伦比亚大学生物化学博士学位，与生化结下毕生之缘。
她评价美国教育赋予她开放、自由、独立的精神；中国教育则打下扎实的数学和物理基础。
在杨薇看来，新一代留美中国青年研究员传承华人刻苦钻研精神，却缺少科学“造反”精神和集体意识。有的年轻人眼界、思路窄，导师指到哪才做哪；有疑问宁愿掏出手机查Google，都不愿寻求团队帮助。
她目前的日常工作是指导学生、继续个人研究和撰写论文、出席学术会议，但也毫不耽误周末与朋友相约爬山，假期与丈夫环游世界。她说，对于科学家来说，每人都是自己的老板，为自己负责，掌握自己工作和生活的节奏。
杨薇个人简介
杨薇，金塘镇大丰河渡杨家（今属河平社区）杨星房后人，2013年5月1日当选美国国家科学院(The National Academy of Sciences)新科院士。
杨薇于1963年在上海出生，本科就读于复旦大学生物化学系，学习生化专业。1983年未毕业就自费留学美国，两年后取得纽约州州立大学石溪分校生化硕士学位，以满分成绩毕业。接着进入哥伦比亚大学医学院攻读博士学位，并于 1991年取得生化博士学位。曾先后在哥伦比亚大学、耶鲁大学进行博士后研究，成绩出色。1995年加入美国国立卫生研究所，主要从事DNA错配修复方面的研究。
自1995年起，杨薇建立起自己的分子生物实验室，在4年时间里发表65篇极有影响的论文，一举获得“终身研究员”荣誉，成为当时美国屈指可数的有杰出成就的年轻女科学家，被誉为“中国留美女科学家”的“五朵金花”之一。杨薇博士主修结构生物学，以爱克斯光晶体衍射的方法断定蛋白及核糖核酸的大分子结构，从事的基础研究包括“DNA复制、修复及重组”，应用性的研究课题涉及遗传性肠癌的诊断与防诊，皮肤癌、早衰及爱滋病毒的预防与治疗。十多年来，她在世界一流医学科学杂志如《细胞》，《自然》，《科学》上发表近50篇学术论文。曾多次到国家中科院和清华大学、复旦大学等地讲课，进行业务指导， 广受好评。
