把大数据与基因测试结合起来,虽然还是存在争议,但是已经有一家生物技术公司 Recombine 做到了,而且极大地降低了基因测试的成本。我们可以预想,互联网与生物技术的结合会产生越来越多的初创企业。
今天,除了要准备尿布、奶瓶和婴儿装,准妈妈们还会把基因测试列入计划单。基因测试能让未来的父母对于他们未出生的 baby 的健康有更多的了解。对基因携带者筛查和胚胎植入前诊断,使一个家庭孕育小孩的过程产生了巨大改变。
生物技术公司Recombine提供的基因测试只需要 500 美金,它的成本大大低于市场上的原有水平。基因测试是一个快速发展的领域,至 2021 年市场估值有 250 亿美金。
Recombine 的基因测试按照 200 多种不同的条件进行筛查,能分辨出一对夫妇中谁携带有致病基因,并能够挑选出体外受精的胚胎。位于加州的一家公司 Illumina 也提供基因排序的服务,算是 Recombine 的竞争对手。但是 Recombine 的联合创始人 Alex Bisignano 说,他们提供基因测试的结果更快、更便宜,也更有信心,基因组学的范式已经转变了,在过去,你要进行单个测试,再报告给医生一个“是/否”的结果,而现在,你进行一个测试,就能够获得数千条信息。
Recombine 于 2012 年获得 45 万美金的种子投资,在今年 3 月获得由 FirstMark Capital 领投的 330 万美金的融资。Recombine 的总部在Harlem Biospace,还有一个实验室位于新泽西州。Harlem Biospace 是一个生物科技的创客空间,位于纽约。
最初,为了避开美国药管局(FDA)的干涉,Recombine 的服务只面向医生和生育诊所,在此基础上成立了面对普通顾客的个人基因组服务的网站23andMe。
直到去年秋天,Recombine 开始盈利,获得了 350 万美金的营收,为 1 万对夫妇提供了服务。明年,他们计划为研究人员提供一个生育图,用于研究一些生育中的复杂问题,比如反复流产。Recombine 也希望能把自己的软件应用到市场上尚未开发的领域中去,比如肿瘤学,在这些领域,可以把 DNA 数据用于预测哪位病人不会对治疗产生排斥反应。