2013年拉斯克奖授予了5位科学家和比尔盖茨，其中2位科学家阐明了大脑如何沟通，而另外3位科学家则开发出助听装置让聋哑人恢复听力。拉斯克基金会于周一（美国时间）公布了这项奖金高达25万美元的获得者，该奖项将于9月20日（美国时间）在纽约市颁发。
拉斯克奖是生理学和医学领域除诺贝尔生理学及医学奖外的又一顶级大奖，该奖最初分为基础医学奖、临床医学奖和公众服务奖，后又增设特殊贡献奖。值得注意的是，迄今为止，共有超过300人次获得拉斯克奖，而其中有83位在后来获得了诺贝尔奖，所以该奖项也被看作诺贝尔奖的“风向标”。出生于中国香港的华裔科学家简悦威曾获得了1991年度的拉斯克奖，中国科学家屠呦呦凭借青蒿素的发现获得2011年拉斯克临床医学奖。[链接: 中国学者屠呦呦获得2011拉斯克奖]
拉斯克公共服务奖
拉斯克基金会称：“盖茨夫妇赢得了公共服务奖，因其历史性地改变了我们看待全球健康问题的方式，并改善了全球数以百万计脆弱生命的生活质量。”
盖茨夫妇已捐赠超过260亿美元，经常组织一些能提供不同专业知识的机构，去协助那些帮助数百万个儿童接种疫苗预防致命疾病的国际合作组织，它们当前的首要任务是消除小儿麻痹症以及改善农业和计划生育的信息和服务。
比尔盖茨接受采访时称：“我和妻子一直都在从事本应该做的，以唤起人们对全球健康问题的关注。如今我和科学家一起努力减轻对穷人危害更高的疾病负担，这也是拉斯克奖创始人一直关注的问题。”
拉斯克临床医学研究奖
拉斯克临床医学研究奖授予了澳大利亚墨尔本大学Graeme Clark教授、奥地利MED-EL公司的Ingeborg Hochmair和美国杜克大学的Blake Wilson（图片人物：从左到右），他们研发出人工耳蜗植入器。拉斯克基金会称：“全球超过32万人使用这一诸如装置以改善严重听力丧失。”
该装置能利用电信号刺激听觉神经，并在1985年获得了美国对其用于植入手术的批准，不过，Hochmair和Clark在研制该装置时曾受到了对电信号能产生有效听力的质疑。
之后，Wilson利用新方法研制出能处理语句的植入装置，它让多数用户在没有视觉线索的情况下能理解单词和句子。拉斯克基金会称，这一进展推动了植入装置在20世纪90年代初期的广泛应用。
拉斯克基础医学奖
拉斯克基础医学奖授予了基因泰克公司的Richard Scheller和斯坦福大学Thomas Sudhof博士（图片人物：从左到右）。通过80年代后期的独立性研究，他们揭示了脑细胞分泌神经递质这一化学信号以增强之间沟通，而之前没有研究能识别神经传递过程中的单一蛋白。拉斯克基金会称，这项研究促使科学家研究帕金森症等严重疾病与致病分子之间的关联。
两位科学家Richard Scheller和Thomas Sudhof 提出了一个针对大量分子活动的粗略模型，以观察处于神经活动核心的精确机制。他们真的做到这一点，方法是对于大脑活动中快速释放的蛋白质进行系统性地识别、纯化和分析。
一些机体能力，如获取味觉，移动四肢和使用想象力，都取决于生物学传递系统（其中神经元释放化学信号刺激临近神经元），而这一传递过程所需的时间低于千分之一秒。
这2位拉斯克奖获奖者的发现有助于从分子水平理解学习和记忆等正常功能以及一些尤为严重的精神疾病（如精神分裂症）。
