截至2月9日，新型冠状病毒已导致中国800多人死亡，37,000多人感染，另有24个国家也报告了病例。
任何疫苗的研发通常都需要数年时间，涉及到对动物进行测试、在人体上进行临床试验以及获得监管部门批准的漫长过程。但是，在流行病防范创新联盟（CEPI）的支持下，几支专家团队竞相加快开发速度，澳大利亚的科学家希望他们的疫苗能在6个月内研制成功。
CEPI成立于2017年，在西非埃博拉疫情爆发后造成超过11,000人死亡之后，为昂贵生物技术研究提供资金。CEPI以加速疫苗开发为使命，在全球四个项目中投入了数百万美元，并发出了征集更多提案的呼吁，该机构的首席执行官Richard Hatchett表示，其目标是在16周内开始临床测试。
这些项目希望使用新技术来开发可以在不久的将来进行测试的疫苗。
德国生物制药公司CureVac和美国ModernaTherapeutics正在开发基于“信使RNA”的疫苗，而另一家美国公司Inovio使用基于DNA的技术。对此，研究人员解释道，基于DNA和RNA的疫苗是利用病毒的遗传编码，“欺骗”人体细胞产生与病原体表面相同的蛋白质，免疫系统学会识别这些蛋白质，以便在病毒进入人体时发现并攻击病毒。
澳大利亚研究人员正使用“分子钳”技术，使他们能够快速开发仅基于病毒DNA序列的新疫苗。法国巴斯德研究所的科学家正在对麻疹疫苗进行改良，以对抗冠状病毒，但预计在20个月内还不能研制成功。与此同时，据新华社报道，中国疾病预防控制中心也开始研发疫苗。
批准疫苗的风险和收益会由卫生部门权衡，如果发生公共卫生紧急事件，这个过程可以缩短。但如果情况有所改善，那么疫苗的研发过程就会更长。尽管目前还没有针对冠状病毒的疫苗，但一些医生正在尝试使用有效的抗逆转录病毒和流感药物来治疗感染者。
最终，科学家们可能会遇到与2002-2003年SARS爆发时相同的情况，在疫苗完全开发之前就消失了，但是新加坡生物技术公司AcumenResearch Laboratories的负责人Ong Siew Hwa表示，即使爆发结束，也应该继续努力开发针对这种新病毒的疫苗。
