科技日报华盛顿2月4日电 （记者刘海英）美国研究人员在最近出版的《自然》杂志上刊发论文称，他们使用全新的疫苗开发策略，利用mRNAs（信使核糖核酸）开发出一种新型寨卡病毒疫苗，小鼠和猕猴试验显示，其抗病毒效果良好，作用持久。
这一研究由美国宾夕法尼亚大学、杜克大学以及美国国家过敏及传染病研究所（NIAID）的研究人员共同完成。新型疫苗没有使用活病毒，而是利用了含有编码寨卡病毒两个关键蛋白的mRNAs。一般来说，mRNAs进入受体后，会在几分钟内被受体的免疫系统清除，但新疫苗用的mRNAs经过修饰，会被免疫系统忽略，从而轻松进入细胞，并如活病毒疫苗一样，在数周后诱导细胞生产其编码的病毒蛋白，进而产生免疫效果。相比于活病毒疫苗，新疫苗不会产生严重的副作用，也不会造成感染。
小鼠试验结果显示，注射30微克的疫苗——相当于一剂疫苗的很少一部分，就可以触发小鼠的快速免疫反应，在两周后保护小鼠免受寨卡病毒侵害，且这一保护作用在接种后5个月仍然有效。猕猴试验也显示出同样效果，50微克疫苗会在5周后对猕猴提供有效保护。
两项试验的病毒中和测试显示，新型疫苗会诱发受体生产高水平抗体，单剂量引发的病毒中和效果是标准疫苗的25倍。其抗病毒效果在接种几周后达到顶峰，此后仍具有足够的保护作用，效果可能会持续多年。之所以具有如此强大持久的保护作用，很大程度上源于疫苗会对CD4辅助性T细胞产生很强的刺激，这一细胞对于维持长期的抗体免疫力十分重要。
研究人员表示，以mRNAs为载体的疫苗开发策略很有前途。除具有强大且持久的免疫效果外，mRNAs疫苗较传统的病毒疫苗更容易生产，成本也更低。他们希望能在一年到一年半内开始进行临床试验。
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去年年底，《科学》杂志对2017年的全球科学走势进行展望，寨卡疫苗的研究赫然在列。其“点击率”之所以这么高，可以从世界卫生组织公布的数据中找到答案：截至2016年年底，美洲共报告了超53万例寨卡病毒感染病例。病毒的传播没有国界，美洲之外，泰国、新加坡、越南等东南亚国家也陆续报告了寨卡疫情。研制出高效且成本较低的寨卡疫苗迫在眉睫，期待新型疫苗能在全球“抗寨”中大显神通。
