一般到两岁时，大多数儿童已经接受了近30针的疫苗注射，以提高对疾病的天然防御能力。然而，接受推荐疫苗接种的父母可能被一些网站和名人的谣言所淹没，这些谣言主要是提出“注射疫苗没有必要”或者“能引起自闭症”。
美国当选总统特朗普对疫苗的“随意”评论，以及反疫苗人士的就职，让公共卫生人士备感“震惊”的同时，又给公众特别是新父母们送上一碗“迷魂汤”。
那么，为什么要注射疫苗？注射疫苗真的很危险吗？《科学美国人》认为，有必要对此进行深入分析，把事实呈献给读者。
疫苗中究竟有什么？
当人类“遭遇”致病性病原体时，无法预测其致病的严重性及身体如何反应，而疫苗含有弱化或死亡形式的致病微生物，注射到人体后，会帮助身体以受控的方式建立免疫。免疫系统反应能够阻止这类外来入侵，之后，免疫系统开始创建被称为记忆细胞的快速反应机制，能够在未来识别并防御这类病原体的入侵。
这些弱活性或者灭活的刺激物，被称为抗原，是在实验室环境中生长分离出来的，然后与防腐剂、稳定剂和将引发免疫系统强烈响应的疫苗物质混合。
注射疫苗能够拯救生命。根据美国疾病控制中心的估计，在过去20年出生的儿童中，接种疫苗让2000万人避免住院治疗，预防了73.2万人死亡。
注射疫苗的副作用大吗？
那么，为什么疫苗会引起副作用？与任何药物一样，免疫可能导致阴性反应。这并不奇怪，因为人与人之间存在个体差异。遗传变异、免疫缺陷和环境暴露，都会影响人体对抗原的反应。
压倒性的医学证据表明，新生儿和幼儿大多数疫苗副作用是温和的红肿，即在几天之内就能恢复原状的小硬块。
一种不太常见但能引发严重过敏反应的副作用，发生几率只有百万分之一。但即便如此，也可以通过施用肾上腺素得到缓解。
在第一次接种麻疹—腮腺炎—风疹（MMR）疫苗后，婴儿高烧引发癫痫（不会导致任何永久神经损伤）发作的几率微乎其微。
美国费城儿童医院儿科学教授保罗·奥菲特说，科学证据表明，与麻疹感染带来的直接后果相比，MMR引发的癫痫发作实际非常少见。
注射多种疫苗是否危险？
担心孩子身体不能更有效适应疫苗仍然是一种误导。儿童免疫系统每天会“触发”数百种外来物质引发的免疫反应。而相比之下，推荐儿童接种疫苗的完整计划只有不到200种抗原。
包括美国儿科学会（AAP）在内的医学机构专家敦促父母为新生儿陆续接种16种疫苗。儿童期免疫接种的计划根据免疫接种时间咨询委员会的建议，并基于儿童机体免疫系统对疫苗产生最佳反应时间的相关数据描述，才能得到APP认可，在孩子需要得到免疫保护的最佳年龄予以实施。没有科学数据表明，在官方建议的注射疫苗时间段之后再接种疫苗，会带来更多的好处。
此外，疫苗的安全性还将接受定期评估。在被添加到推荐注射方案之前，必须进行测试，以确保彼此不会互相干扰，还有多项研究评估疫苗的累积效应。虽然对注射疫苗的担心可以理解，但并不需要。
疫苗会引发自闭症吗？
一些关于疫苗的担忧，来自一组描述疫苗导致自闭症的小型研究，而事实上，这项研究由于道德失误，研究结论被撤回，参与研究的医生被禁止从事医学工作。而另外十多项研究表明，这种联系并不存在。AAP专家组的意见是，疫苗不会增加儿童的自闭症患病率；疫苗添加剂硫柳汞（是有机汞，而非甲基汞）也不会引起自闭症。
实际上，儿科医生在需要推广新的接种计划，或者为了延长免疫时段而推迟某些疫苗接种时间时，反而会面临来自父母担心所造成的持续压力。例如，2015年4月发表的一项全美研究发现，平均每个月，93%的受访医生都会受到至少一个家长要求分发疫苗的请求。而在这534名受访医生中，超过五分之一的医生面临每个月有10%的父母提出这样的要求。（科技日报北京1月12日电）
