无论在中餐还是西餐中，白蘑菇都是一道重要的食材。不过，白蘑菇最好是现买现做，若是在冰箱中放上两天，它就会变成褐色，并且黏糊糊的。如今，科学家已经找到一种工具来延迟它的褐变。这就是CRISPR基因编辑技术。
白蘑菇褐变是由多酚氧化酶（PPO）引起的。于是，宾夕法尼亚大学的研究人员利用CRISPR技术，敲除了6个PPO编码基因中的1个，将酶活性降低了30%，从而延缓白蘑菇褐变。这项研究本是稀松平常的事，但是，4月份，美国农业部表示，它不会对CRISPR改造的蘑菇进行监管。
消息一出，舆论立即炸了锅。人们认为，转基因生物怎么能在没有监管的情况下上市？食物上没有任何警告，而它对环境的影响也没有调查。确切来说，真的没有。美国公共利益科学中心的主任Greg Jaffe表示，USDA只是确定，蘑菇不属于他们的监管范围。
Popular Science的记者Jen Schwarz表示，USDA对转基因植物的监管仅限于它们是否会成为“植物害虫”，也就是感染其他的作物。如果有这种机会，那就需要进一步的检测。不过，CRISPR过程本身帮助蘑菇跳过了这一步。CRISPR基因编辑不使用细菌或病毒载体，因此USDA不负责监管。
然而，消费者依然持谨慎的态度。这些年来，环保人士一直警告我们说，转基因作物可能对我们的健康和地球产生有害的副作用。这个问题造成了科学界和公众之间的分歧。根据2015年Pew Research的一项调查，超过57%的美国人认为GMO总体上是不安全的。与此同时，88%的科学家认为它们总体上是安全的。
Schwarz认为，我们可能犯下的最大错误是过早地诋毁CRISPR以及它改造的食物。相反，我们应该推动基于科学的评价。这种技术能够改善全球的粮食供应。具体对蘑菇而言，它能防止蘑菇在冰箱里变成褐色。这意味着你可能吃掉它，而不是丢掉它。此外，CRISPR开辟了一个食物开发的新世界，因为它简单易用，适合小型实验室，也能打破大公司的垄断。
文章还提到，传统的生物改造有很高的门槛。CRISPR降低了这道门槛，它使得植物改造不仅仅限于少数大公司，而是在一个大学实验室也能完成。“在我们需要更好、更强壮、更易种植的食物时，我们不要阻止科学。基因编辑需要资金和研究，它也需要公众支持，使之可行，”Schwarz谈道。
