一份新的报道称：肆虐于亚太地区的疟疾物种对人基因组的进化起到了明显的驱动作用。
近日一个跨国的研究小组发表文章称：亚太地区最盛行的一种疟原虫———间日疟原虫，是该地区居民基因组进化的一个显著促因，亚太地区居民对疟疾具有较广泛的抵抗能力。
这项研究结果挑战了之前已被广泛接受的认为恶性疟原虫是唯一参与人类基因组进化的驱动因素的理论。该研究发表在PLoS 医学版。
伊丽莎·霍尔研究所和巴塞罗那国际卫生研究中心（CRESIB）的Ivo Mueller教授领导了这项研究。
疟疾是一种破坏力极强的寄生虫病，每年导致1百万人死亡。主要发病区在贫穷、经经济发展滞后的地区。全球有一半数量人口都处于疟疾的感染威胁中。
“人类和疟原虫在上千年间的接触中共同进化”Mueller教授说“疟疾，这种持续带给人类巨大灾难和最大死亡人数的疾病在人类基因组的进化中一直承担着主要的驱动力量，通过基因突变提供了人抵抗疟疾的能力。”
“过去一直认为是一种造成绝大多数重型疟疾的叫做恶性疟原虫（P. falciparum）的类别是人类基因组进化过程中的助力器，在不断的斗争中，提高人类的抵抗能力。”“我们的研究表明，实际上是一种叫间日疟原虫（P. vivax ）类别才是这一过程的参与者，这种疟原虫直到最近才被认定为一种'良性'疟原虫。”
Mueller教授说，这一发现可能对未来疟疾疫苗的开发设计产生巨大的影响。“通过研究SAO阴性人群对间日疟原虫的抵抗力的产生机制，可以帮助我们进一步了解感染机制，有助于我们确定疟疾疫苗的有效靶点。”
Reduced Risk of Plasmodium vivax Malaria in Papua New Guinean Children with Southeast Asian Ovalocytosis in Two Cohorts and a Case-Control Study.
Anna Rosanas-Urgell, Enmoore Lin, Laurens Manning, Patricia Rarau, Moses Laman, Nicolas Senn, Brian T. Grimberg, Livingstone Tavul, Danielle I. Stanisic, Leanne J. Robinson, John J. Aponte, Elijah Dabod, John C. Reeder, Peter Siba, Peter A. Zimmerman, Timothy M. E. Davis, Christopher L. King, Pascal Michon, Ivo Mueller.
Abstract：The erythrocyte polymorphism, Southeast Asian ovalocytosis (SAO) (which results from a 27-base pair deletion in the erythrocyte band 3 gene, SLC4A1Δ27) protects against cerebral malaria caused by Plasmodium falciparum; however, it is unknown whether this polymorphism also protects against P. vivax infection and disease.
