不久前，笔者根据MIT Technology Review网站的报道编译过一篇题为《945天！从猪到狒狒，器官移植“创新纪录”》的文章。文中指出，在器官移植领域，研究人员一直在持续地研究猪，因为它供应充足，且幼猪的器官大小合适。
异种器官移植最常见的问题是会引发一场激烈的免疫反应。为了解决排斥难题，研究人员开始尝试从基因角度改造猪。上文中提到的一家叫Revivicor生物技术公司指出，到明年，一些猪身上会添加多达8个人类基因。有网友调侃称“那，猪还是猪吗？”
遗传学大牛刷新CRISPR基因编辑记录
近日，哈佛大学医学院遗传学大牛George Church利用现在火热的CRISPR技术刷新了基因编辑的记录。在10月5日美国国家科学院召开的一次人类基因编辑会议上， 研究人员报告称，他们利用CRISPR技术改造了猪胚胎中的60多个基因，这相比以往在其他动物中的基因编辑数量提高了10倍。
George Church和他的同事利用CRISPR技术灭活了猪胚胎中的62个猪内源性逆转录病毒（PERVs）。这些病毒嵌入到所有猪的基因组中，无法进行处理或中和。人们担心这些病毒基因会导致接受移植的病人患一些疾病。
Church的团队还在另一组猪胚胎中修饰了超过20个基因，其中一些基因编码的蛋白位于猪细胞表面，能够触发人体免疫反应或血液凝固。由于研究结果暂未发表，Church拒绝透露确切的基因名称。不过，最终用于器官移植的猪既需要这些基因编辑，也需要删除PERV。
慕尼黑大学的教授Bruno Reichart说：“创造出一个高质量的转基因猪真的就像中彩票一样。” 一方面，插入人类基因极具挑战；另一方面，保证它们发挥正常的功能也很难。然而，值得庆幸的是，随着基因编辑技术的不断升级，研究人员或有望为器官移植领域创造出合适的非人类器官供体。
诺贝尔化学奖颁布，CRISPR技术“落选”
随着本年度诺贝尔奖的到来，CRISPR技术再次引发了热烈的讨论。一方面，CRISPR“两大女神”入选了汤森路透发布的诺奖预测化学领域；另一方面，CRISPR“大神”张锋会不会得诺奖也引起了很大的关注。虽然最终诺贝尔化学奖颁给了“DNA修复”，但是CRISPR技术在科学发展中的贡献是无可否认的。
9月25日，发表在《细胞》杂志上的一项研究中，张锋领导的研究小组找到一种让基因编辑更简单、更精准的方法，提出了全新的CRISPR/Cpf1系统。伦敦帝国学院的表观遗传学家Luca Magnani说：“这个新发现让很多我们之前不能实现的事情变成了可能。”
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