肺炎是一种常见的炎症，比想象中更危险，尤其对老年人而言。每年在美国，因为肺炎去世的人多达近5万。根据疾病控制和预防中心（CDC）最新调研发现：即便肺炎患者的数量正在减少，每年都会有很多成年人，特别是老年人，因为肺炎住院。
数据支撑：
CDC的这份研究首次对90年代以来的因肺炎住院的比例进行了数据分析。期间，儿童开始接种常规疫苗，从而降低了成年后患肺炎的概率。然后因肺炎住院的人数却仍等同于疫苗出现之前的状况：每1万个成年人中约有25例患者。相关研究成果于7月14日发表于《新英格兰医学杂志》。
研究还发现，与其他一些疾病一样，老年人更容易感染肺炎而住院治疗。年龄在50-64岁的老年人患病的概率是年轻人患病的四倍。80岁以上的老年人因肺炎住院的概率是50岁以下的成年人患病的25倍。
原因分析：
CDC流行病专家，也是文章的作者Seema Jain医学博士针对因肺炎住院仍然是个重大问题罗列亮点原因：
（1）现在有很多人放弃注射肺炎和流感疫苗。
（2）虽然CDC建议所有的65岁及以上的成年人都接种肺炎疫苗，但是根据国家健康中心记录的数据只有65%的老年人接种过。
西北大学范伯格医学院的医学博士，共同作者Richard Wunderink说：“疫苗仅仅阻止成年肺炎患者的一种肺炎型细菌和流感病菌。我们的研究发现肺炎球菌肺炎患者比以前少，这可能代表疫苗达到效果。但是，其他病菌包括不在疫苗抵抗范围内的其他肺炎球菌，可能会导致肺炎。”
为了研究哪些传染病与肺炎相关，或者说可能导致肺炎，研究团队采集了超过2300例因肺炎住院的成年人的样本。研究结果发现了一些病原体，包括人偏肺病毒（HMPV），呼吸道合胞体病毒（RSV）和一些尚未有疫苗针对的病毒。这就表明，我们需要更先进的技术去抵御导致肺炎的病原体，以及推广现有的疫苗。
Jain说：“导致老年人更易患病的潜在原因之一是，年纪越大就越可能患上一些慢性疾病从而为导致肺炎的病原体提供适宜生长的摇床。慢性疾病包括慢性肺部疾病，慢性心脏疾病，免疫抑制和糖尿病等。而且，老年人免疫力下降也是一个致病因素。”
小结：建议儿童、65岁及以上的老年人以及一些有特殊因素的人群接种流感和肺炎疫苗，这是预防因肺炎住院的最好方法。Wunderink补充道，除了接种疫苗外，定期随访和良好控制糖尿病、慢性阻塞性肺病、心脏衰竭以及其他慢性疾病也很重要。
