最近，美国堪萨斯州立大学研究人员详细介绍了他们研究的两种新型禽流感病毒疫苗，这两种禽流感病毒均可从家禽传播给人类，已经导致数百万的商业鸡遭扑杀，同时造成数百人死亡。
新的疫苗研究方法有望帮助研究人员更快地开发出针对当前存在的禽流感病毒疫苗。这可以减少家禽农场大规模感染禽流感的数目与强度，同时抑制其对人类的传播。根据新疫苗研究方法还有可能研发出猪、羊以及其他家禽的新型流感疫苗，Jürgen Richt（美国国土安全中心新兴人畜共患动物疾病研究中心特聘的兽医专家及指导专家）说。
Richt和他同事致力于亚型H5N1禽流感毒株的研究，这种毒株在印尼、埃及、东南亚以及北非的国家最活跃。H5N1型病毒在美国野生鸟类身上也有记录，但数量很少。“H5N1病毒是一种人畜共患病原菌，这意味着它是从鸡传播到人类，”Richt说，“到目前为止全世界感染者已经超过700人，其中60%的感染者死亡。由此可见，它有一个相当高的死亡率。”
研究人员通过结合两种病毒来研发出H5N1禽流感病毒疫苗。他们通过克隆鸡新城疫病毒（一种在自然状态下能影响家禽的病毒）的疫苗株，并将H5N1病毒的小片段移植到该疫苗株中，创建一个重组病毒。试验结果表明，接种重组病毒疫苗的小鸡可以同时抵抗鸡新城疫病毒和H5N1病毒。
研究人员还关注亚型H7N9禽流感病毒，该病毒属于人畜共患病毒，自2013年在中国盛行。中国报道已有650人感染，加拿大报道有2人感染，这两人均从中国返回后被感染。据记载大约有230人死于H7N9。
“在东南亚有许多市场出售活禽，人们可以购买并在家里饲养，” Richt说，“与3-5天之内杀害大多数鸡的H5N1病毒相比，H7N9病毒感染后，鸡没有显示临床疾病的迹象。”这意味着你可能买到一只看上去非常健康但实际有可能被感染的鸟。如果一只被感染的鸟在市场上预售，那么你患病的概率会很大。大约3个感染者中会有1个死亡。
利用与研发H5N1疫苗相同的方法，研究人员将H7N9病毒的一小片段插入到鸡新城疫病毒疫苗中。接种重组病毒疫苗的小鸡可以同时抵抗鸡新城疫病毒和H7N9病毒。
利用鸡新城疫病毒开发禽流感疫苗的研究或能从家禽延伸到猪、牛和羊，Richt说。研究人员还表明他们可以利用鸡新城疫病毒开发重组病毒疫苗，从而能够防止猪感染H3流感病毒。美国堪萨斯州立大学诊断医学和病理学助理教授Wenjun Ma在此基础上利用鸡新城疫病毒来开发猪流行性腹泻病毒疫苗，该病毒已导致大约600万只猪死亡。
Richt与 Ma、Adolfo Garcia-Sastre（美国西奈山医学院）和其他一些同事共同开展了禽流感的研究。他们的研究结果发表在“Journal of Virology study”上，以鸡新城疫病毒为载体的H5和H7活疫苗可以保护鸡应对H5N1或H7N9禽流感病毒。这是在鸡身上开发H7N9疫苗的首个研究。
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