疟疾每年造成超过66万人死亡，其中大多数是非洲儿童。
最近，牛津大学Jenner研究所Adrian Hill教授及Okairos生物技术公司的研究人员发现，在临床实验中，一种新疫苗能够促使CD8 T细胞产生免疫应答，从而对疟疾形成良好的抵御性。这也是第一次通过临床实验发现疫苗可激活免疫系统的CD8 T免疫细胞，以此来建立保护免疫机制。
疫苗的使用主要为了激活体内产生出更多相应的抗体，人体的免疫系统由抗体和T细胞构成，因而疫苗的使用主要是为了让T细胞产生出更多的免疫应答。
在T细胞免疫应答过程中，CD8 T细胞非常重要，因为它们是主要的免疫细胞，几乎可以攻击所有类型的感染细胞，如被疟原虫感染的肝细胞等。
这项实验总共有36人参与，其中14名健康的被试接受了两个不同的疫苗，这两种疫苗是在8周前由同一种疫苗隔离单独繁殖而来。在这14人中，有3个人能够对蚊子叮咬产生的疟疾形成有效的免疫应答，另有5位被试对疟疾产生延迟应答。90%的被试都能够形成有效的免疫应答机制。
初期的治疗过程显示出，成人志愿者能够在体内形成对疟疾的的完全保护机制。
事实上，类似的结果在小鼠身上也能够得到印证，小鼠的免疫系统对疟疾的免疫应答也是通过CD8免疫细胞。
另外10个志愿者只接受一种疫苗，研究发现，在蚊虫叮咬后，他们都出现了疟疾的相关症状，并且需要药物来恢复健康。
”多年来，我们一直想利用免疫系统细胞的CD8 T细胞来进行免疫应答。此次实验是第一次发现，任何疾病和任何疫苗都会激起CD8 T细胞的免疫应答。
有关该疫苗的有效性的二期实验预计会在2014年非洲某一个地方进行。疫苗试验地点的选择将由这些地方的需求来决定。
如果后期结果仍然是积极的话，Hill教授认为，将在联合牛津郡疫苗生产商同另一专注于疟原虫生命史中孢子体阶段研究的公司共同来开发这种疫苗。因为葛兰素史克(GSK)在疫苗后期临床试验也是与他们进行合作的。GSK的这种疫苗叫做RTS，RTS能够产生抗体组织疟原虫进入肝脏中，而Oxford疫苗则能够在疟原虫进入肝脏后对其予以消除。
这项成果发表在《自然通讯》（Nature Communications）杂志上。由英国医学研究理事会下面的健康研究所（National Institute for Health Research）和威康信托基金会（Wellcome Trust）共同资助。
