南非德班消息：研究人员在21日闭幕的南非第六届艾滋病大会上宣布：目前世界上唯一被证明部分有效的艾滋病疫苗，已在南非展开试验。当地媒体认为，这也意味着“艾滋末日”指日可待。
南非《星期日泰晤士报》称，这个研究项目以祖鲁语命名为“乌哈姆波”，意即“旅程”。项目负责人为威特沃特斯兰德大学的格伦达•格雷博士。整个项目为期10年，耗资总额达1.25亿美元。这个项目是“许可研究”，一旦成功，疫苗将会投入市场使用。
艾滋病在1983年一经发现，被称为是“世纪瘟疫”。科学家们认为，疫苗是预防艾滋病的最便捷和最有效的方法，可能是其唯一终结者。截至2010年，全世界共开展约190项艾滋病疫苗试验。其中，中国的预防型疫苗研究也已进入II期临床试验阶段。
此次在南非进行试验的RV144疫苗已经过20多年的研制。“艾滋疫苗试验网络”发言人詹姆斯•梅纳德介绍说：“这是迄今对人类免疫缺陷病毒(HIV)唯一部分有效的疫苗，2009年曾在泰国进行过试验。下一次大规模的艾滋疫苗测试，将在南非展开。”
几年前美国和泰国研究人员联手进行RV144疫苗试验，这种疫苗能够帮助部分人避免感染，但有效性只有31.2%，未能获得泰国政府的投产许可。在“艾滋病疫苗倡导联盟”负责人米切尔•沃伦看来，一种艾滋疫苗要正式投入使用，有效性至少须达到50%到60%。
南非广播公司报道称，该项目将首先在南非募集100名HIV呈阴性的志愿者参加试验，研究人员将判定疫苗对南非C株病毒的有效性是否与在泰国时一样。如果有效，从2016年起，他们希望能有数以千计的志愿者参加试验。到2019年，研究人员希望能拿出一些理想的研究成果。
项目负责人格雷介绍说，研究人员将试图让这种疫苗在人体内的生存时间更长，并能有更好的预防作用。美国和泰国研究人员去年曾宣布，他们又发现了艾滋病病毒外壳上一个易被攻破的弱点，这能够解释之前疫苗的有效性问题。即便如此，格雷并不指望这种疫苗能一劳永逸：“我们至今只有不完善的疫苗预防，这需要和男性包皮环切术，以及抗逆转录病毒药物等一起来防范。”
世界卫生组织的资料显示，艾滋病过去30多年已造成全球2500多万人死亡。2011年，约有3400万人携带艾滋病毒，其中有将近600万人在南非。
