评论家曾表示转基因作物仅为发达国家使用，发展中国家不会接受并采用转基因作物。然而，发展中国家却日益意识到种植转基因作物所带来的益处。
国际农业生物技术应用服务组织（ISAAA）日前发布年报称，2012年，发展中国家转基因作物种植面积首次超过发达国家，占全球种植总面积的52%。这一年，有来自28个国家的1730万农民种植了转基因作物，其中85%来自中国、印度、菲律宾。
4月1日~3日，ISAAA联合约翰•邓普顿基金会、东南亚农业高等教育与研究区域中心等机构，在菲律宾举行了一场促进发展中国家种植转基因作物的国际会议。来自发展中国家农业领域的政策制定者、科学家、科学传播者、推广人员和农民等业界代表认为，转基因作物可作为农村经济增长的引擎，帮助世界上小型、资源贫乏型农户摆脱贫困。
中国、印度走在前列
ISAAA称，从1996年~2012年，全球转基因作物种植面积增加了100倍，由170万公顷增至1.7亿公顷。这一前所未有的增长使得转基因技术，以可观的利润成为现代农业史上应用最迅速的作物技术。
而这种增长却与此前评论家的预测完全相反。在1996年转基因技术商业化之前，评论家就曾表示转基因作物仅为发达国家使用，发展中国家不会接受并采用转基因作物。
然而，发展中国家却日益意识到种植转基因作物所带来的益处：不仅能提升产量，而且能节省能源、时间和机械，并能减少杀虫剂的使用，提高产品质量。
ISAAA的统计数据显示，1996年~2011年的5年时间里，转基因作物为发展中国家带来的经济收益约490亿美元，为发达国家带来的经济效益约486亿美元。而在2011年，转基因作物为发展中国家所带来的经济效益为101亿美元，发达国家仅为96亿美元。
值得一提的是，复合性状是转基因作物的重要特点。2012年，全球有13个国家种植了两种或更多性状复合的转基因作物，其中10个是发展中国家。2012年复合性状转基因作物的种植面积是4370万公顷，约占全球总面积的26%，而2011年，这个数字是4200万公顷。
《中国科学报》记者从ISAAA中国生物技术信息中心获悉，全球前5个种植转基因作物的发展中国家是中国、印度、巴西、阿根廷及南非，这5个国家共种植了7820万公顷的转基因作物，占全球转基因作物种植面积的46%。其中，中国和印度在转基因作物种植方面走在了发展中国家的前列。
2012年，中国和印度的小型农户共种植了近1500万公顷转基因作物，创下历史新高。这一年，中国转基因作物总面积居世界第6，转基因作物总种植面积为400万公顷，含棉花、木瓜、白杨树、西红柿及甜椒。其中，棉花是中国的主要转基因作物，720万小型、资源匮乏型农户种植了400万公顷转基因棉花，种植率高达80%，平均每个农民种植0.5公顷。
前景可期
ISAAA董事会主席克莱夫•詹姆士表示，从1996年~2011年，转基因作物不断为粮食安全、可持续发展以及气候变化作出贡献：增加了价值982亿美元的农作物产量；节省了4.73亿公斤的杀虫剂；节省了1.087亿公顷土地；仅2011年就减少了231亿公斤的二氧化碳排放，相当于从公路上移走大约1020万辆汽车。
克莱夫•詹姆士称，从1996年至2012年，来自全球约30个国家的数百万农民种植了转基因作物，这是对生物技术作物益处的最有力的证明。
他表示，转基因作物的前景令人振奋。亚洲还有一些发展中国家在2015年之前将首次种植转基因作物；巴西将在今年首次种植抗虫和耐除草剂复合性状大豆；印度尼西亚可能会种植耐旱甘蔗；在中国，转基因玉米的种植面积可能会达到3000万公顷；在未来，仅仅在亚洲，会有10亿贫困的水稻种植者从转基因水稻中获益。
耐旱性是制约全球作物产量提高的重要因素，而通过转基因作物获得的耐旱性状也被看作是转基因作物商业化的最重要性状。记者从ISAAA获悉，今年，孟山都公司将在美国推出第一种也是最先进的转基因耐旱玉米，并计划于2017年，在对耐旱性状需求最大的撒哈拉以南非洲地区应用。
中国科学院遗传与发育研究所研究员朱桢表示，过去20年来，全球种植了几亿公顷转基因作物，数亿人食用了转基因食品，尚无科学结论证明其“有害”。全球生物技术发展势不可挡，转基因技术是农作物增长稳产的重要途径。
“作为农业大国，我国保持粮食持久供应和稳步增长不易，而目前我国粮食自给率只有80%多，未及90%的安全线。”在朱桢看来，我国在生物技术领域仍处于战略机遇期，错过了就要被动挨打。他坦言，我国在一些转基因作物的科研领域并不落后，只是成果未及时推广，希望政府相关决策更快速明朗。
