美国安进公司（Amgen）收购基因解码公司（deCODE Genetics），彰显了将医疗资料与遗传资料结合的重要价值。
安进收购基因解码公司期望找到药物治疗靶点
十几年前，基因组学投资热潮开始慢慢冷却；现今，一家生物技术巨头公司将基因组学领域内的其中一家旗舰企业纳入旗下。12月10日，总部位于加利福尼亚州千橡市的美国安进公司（Amgen）宣布，他们将耗资4.15亿美元收购一家拥有坎坷发展历程的基因技术公司——冰岛的基因解码公司（deCODE Genetics）。从这一则消息我们可以看出，药物开发商们准备再次将资金投入到遗传资料中，以期能从中找到药物的治疗靶点。
在21世纪的头十年里，基因组学研究基本上没有实现找到新药物靶点的承诺，因此那些将疾病相关资料用于交易的公司的大多数投资者们（包括大型的制药公司）都纷纷抛售了手中的公司股份，将资金转移到拥有实际产品（即处于临床试验阶段的药物）的公司内。但是对于基因解码公司（总部位于雷克雅未克）而言，数据及其分析正是他们所能提供的服务。它并没有处于临床试验阶段的候选药物，它之所以为人所熟知，主要是因为它源源不断地发表了一系列探讨疾病（包括神经退行性疾病、肿瘤、心血管疾病与精神病等）的遗传因素和潜在机制的文章。譬如在今年夏天，基因解码公司的科学家们确定了一个能预防阿尔兹海默病（Alzheimer’s disease）的遗传变异（T. Jonsson.《自然》488，96-99，2012）。
基因解码公司在科研上取得了一系列成功，关键在于他们能够使用14多万名冰岛人（大约为冰岛人口的一半）的遗传资料、家系资料与医疗资料。英国牛津大学（University of Oxford）的遗传学家John Bell是英国一家人类基因组学战略集团的负责人，他指出，基因解码公司之所以能够发现其他公司未发现的研究结果，其中一个原因是因为他们能够将冰岛所拥有的全面系统的医疗记录与遗传信息结合起来进行关联研究。他指出，基因组学研究是最容易的研究领域，而临床资料的收集才是长久以来令研究人员头痛的主要问题。
随着低成本测序技术与电子医疗档案的发展，研究者们可以从人类群体遗传学研究中获得更多的信息，从而使制药公司对基因组学领域越来越感兴趣。安进公司的研发部门主管Sean Harper指出，基因解码公司所拥有的数据、技术和专业知识确实将有助于安进公司确定哪些试验性药物最有可能成功。Harper也指出，安进公司已经根据现有的、利用遗传资料所发现的蛋白质靶点，针对性地研发出了两种候选药物，用于治疗心脏病与骨质疏松症。“我们对人类遗传学研究所发现的或证实了的治疗靶点变得越来越感兴趣了。”
在成为大型生物技术公司一部分之后，基因解码公司及其首席执行官Kári Stefánsson最终将有可能实现他们自公司成立16年以来所许下的承诺：用遗传资料造福于广大患者。Stefánsson指出，基因解码公司“通过与拥有可靠追踪记录的公司进行合作，能够更快地为人类的健康利益做出更多的贡献，为广大患者制定个体化的治疗方案”。
Stefánsson是一名脾气粗暴的维京人后代，他于1996年辞去了哈佛大学医学院的教授职位，并回到其故乡冰岛，创立了基因解码公司。与其他在2000年代早期的基因组学研究热潮中创立的公司一样，基因解码公司将药物研发作为一个潜在的收入来源，并在21世纪中期开始了自己的临床试验（请参阅文后“绝地逢生”）。但是在2008年，冰岛市场陷入了金融危机之中，这家小公司随即背负了巨额债务，投资者也不愿再继续进行资助。2009年该公司宣告破产；它的一些原始投资者们伸出了援助之手，花费约1400美元收购了公司及其资产，随后又另外投入了大约4500美元。马萨诸塞州沃尔瑟姆的北极星创投公司的共同创办者Terry McGuire说道：“虽然我们是风险投资家，但是这次收购不单纯是财务回报的问题，我们认为它（基因解码公司）确实是全世界的一个瑰宝。”
在基因解码公司被收购后，由于收购计划将最终完成，因此Stefánsson将会继续担任基因解码公司的总裁，并同时出任安进公司的副总裁。他指出，基因解码公司不会进行裁员，相反可能还会雇佣新的员工。Stefánsson强调指出，公司所有权的转移并不会影响公司对冰岛人资料库的管理制度。冰岛人的DNA样本仍将留在冰岛。任何研究如果需要使用这些DNA样本的话，必须经过基因解码公司的允许，同时还要遵守现有的隐私权保护政策，并在冰岛公民伦理委员会的监管之下才能使用。
基因解码公司的科学家是被引用频次最多的一批遗传学家；一些研究人员担心在这个来自冰岛的研究团队虽然能够促进安进公司的产品生产，但是基因解码公司在遗传学基础研究领域的领头羊地位将会逐渐消失。波士顿马萨诸塞州总医院的遗传学家Daniel MacArthur说道：“基因解码公司将来会意识到，如果他们被安进公司视为其潜在竞争优势的话，那么他们就难于继续发表自己的研究成果了。”
但是Harper驳斥了诸如此类的忧虑，他指出保持基因解码公司的强大科研力量是符合安进公司的自身利益的。“对于我们（公司）而言，压制这种科研创造力是非常缺乏远见的行为。”Stefánsson深信基因解码公司的业务将一如既往。他说：“我对于目前所遇到的一切并不感到畏惧和担忧，相反我充满了激情和信心。我们将会继续沉浸在自己的科研狂欢中。”
绝地逢生
冰岛的基因解码公司解除了破产危机，重焕新生。
1996年：Kári Stefánsson（如图）创立了基因解码公司。
2000年：基因解码公司宣布上市，筹集资金1.73亿美元。
2004年-2005年：基因解码公司宣布进行心脏病发作与哮喘的预防性药物的临床试验。
2009年：基因解码公司宣告破产。
2010年：基因解码公司的一些原始投资者们以1400美元的价格收购了基因解码公司。
2012年：安进公司宣布将收购基因解码公司。
