罗氏和创新药物计划（Innovative medicines Initiative，IMI）联合启动StemBANCC，作为一个全新的学术—产业合作关系，StemBANCC联合了10家医药企业和23家学术研究机构。该项目由罗氏发起并协调，牛津大学管理，StemBANCC的目标是使用人类诱导多能干细胞这种新药物研发工具开发人类疾病模型，并推进药物研发。
“StemBANCC的目标是以500为患者为来源，建立1500个高质量的人类诱导多能干细胞系并进行定性研究，研究人员利用这些干细胞可以对一系列包括糖尿病、老年痴呆症在内的疾病进行研究。”该项目的负责人Martin Graf解释说。“这些细胞系将帮助完成患者建模，由于可以在体外对疾病机制进行再现，因而有助于推进药物研发。”
诱导多能干细胞是由英国科学家John Gurdon和日本科学家山中伸弥发现的，两人因为这个重要的发现而获得了2012年诺贝尔生理或医学奖。大多数成体干细胞只能分裂为相同类型的细胞，例如皮肤细胞就只能分裂产生其他的皮肤细胞，肝细胞也只能分裂产生其他的肝细胞。
不过，近年来科学家们已经开发出了将普通成体细胞重编程为干细胞的方法，用于生成任何类型的细胞。这些诱导多能干细胞提供了不同种类的人类细胞，例如心脏细胞、内皮细胞或神经细胞，这些细胞在早期药物研发阶段的体外实验中具有广泛的应用。
由于这些细胞系来自于患者本身，因而它们含有与疾病相关的基因。此外，这类细胞系具有来自确定患者群体的优势。建立拥有大量患者及其疾病精确数据的坚实数据库有望将疾病机制研究推进一个新的水平。
在3年以前，罗氏的科学家认识到了诱导多能干细胞的应用潜力。自那时起，他们开始与哈佛大学、麻省总医院以及波士顿儿童医学的研究者合作，建立了100多个人类诱导干细胞系，用于心脏及神经系统疾病的建模。
StemBANCC项目将集中在神经系统疾病（尤其是疼痛）、中枢神经系统疾病（痴呆症）、神经功能失常疾病（偏头痛、孤独症、精神分裂症以及双相情感障碍）以及糖尿病领域。该项目还将研究利用人类诱导多能干细胞寻找药物靶点和生物标记、筛选潜在药物疗法以及进行毒理学实验等。
根据ReportsnReports.com的报道，诱导多能干细胞产品全球每年销售增长14.7%。此外，有22%的干细胞研究项目会使用到诱导多能干细胞。
