绿色和平组织于2012年3月对全球最大的茶叶品牌——“立顿”牌袋泡茶叶进行了抽样调查，并于4月24日发布了调查结果。该组织所抽取的四份样品共含有17种农药残留；绿茶、茉莉花茶和铁观音样本中均含有至少9种农药残留；其中绿茶和铁观音样本中农药残留多达13种。与欧盟农药残留标准比对来看，上述四份样品检测出七种尚未被欧盟批准使用的农药残留；四份样本都至少有一种农药残留超过欧盟农药残留标准最大限量。
“立顿”牌的绿茶、铁观音和茉莉花茶三份样品，被检测出含有《中华人民共和国农业部第1586号公告》规定不得在茶叶上使用的灭多威，而灭多威被世界卫生组织列为高毒农药。除灭多威外，含有的多菌灵和苯菌灵农药残留被欧盟定义为可能影响生育能力和胎儿发育，并可能损害遗传基因。
绿色和平组织项目负责人王婧表示，这些不符合欧盟安全标准的“立顿”产品却在中国被卖给消费者。对此，联合利华官方微博于24日11点声明，联合利华中国生产的立顿茶系列饮品完全符合我国国家标准中关于农药残留的规定，是安全和合格的产品。联合利华大中华区副总裁曾锡文对本报记者表示，立顿黄牌红茶原料是从肯尼亚和斯里兰卡进口，立顿绿茶、铁观音和茉莉花茶系列产品每一批原料和成品也都送往国家相关部门进行检测，农药残留未超出国家标准。
对此，北京市茶叶质量监督检验站相关负责人告诉本报记者，茶叶上存在农药残留是全行业的问题，是否超标还要看企业参照的标准是国标还是欧盟标准，欧盟标准严格得多。
立顿茶在质量方面是否有国内国外双重标准成为焦点。联合利华大中华区副总裁曾锡文对本报记者表示，立顿出口不同的国家，其参照的标准也会有所不同，判断产品是否合格还要看农残有没有超出国标。
记者在报告中发现，即使是参照中国标准，立顿绿茶、立顿茉莉花茶和立顿铁观音茶中依然存在硫丹总量、灭多威、三氯杀螨醇3种中国禁用农药。若按欧盟标准，立顿茶上未批准使用的农药则有7种。对此，曾锡文表示，国家历史上使用的农药可能在土壤中残留，这些都会导致茶叶上违禁农药残存的出现。
但是绿色和平组织项目负责人王婧表示，农药虽然是有一段时间的衰变周期，但从检测结果的程度来分析肯定是人为施用了相关农药。
4月11日，绿色和平组织发布《2012年茶叶农药调查报告》，吴裕泰、张一元、竹叶青、天福茗茶等9个国内著名茶叶品牌都曾被检测出含多种农药残存。王婧认为，中国现行茶叶农残国标低于欧盟标准是事实，并且许多农药残留物质尚未被纳入国标限制范围，行业协会和主管部门应该正视问题，采取措施弥补漏洞。
