当亚蒙·沙雷（Armon Sharei）在2008年第一次踏入MIT校园时，他一定想不到几年后，他会为新药研发带来怎样的变化。
与许多博士生一样，亚蒙最初的目标是成为一名教授。作为一名化学工程专业的学生，他的研究课题是开发一种将药物转入细胞的方法。最初，他设计了一把“迷你枪”，想把药物“打”进细胞，但结果并不理想。为了提高命中率，他把“枪管”顶在细胞上进行射击，却发现了意想不到的现象——虽然药物顺利地进入了细胞，但药物进入的多少与枪的射击力度无关。这个有趣的现象促使他思考背后的原因，并让他找到了问题的答案。
让药物进入细胞的，并不是迷你枪的射击，而是枪管的挤压。
亚蒙的新发现
亚蒙与他的同事们发现，细胞在经过挤压之后，细胞膜上会出现小的口子，而药物能从这些口子中进入细胞。更为关键的是，这些小创伤会得到自愈，不会损害细胞的功能。
在MIT这个提倡创新的地方，任何有趣的发现都不会得到忽视。亚蒙的发现立刻得到了生物工程系罗伯特·兰格（Robert Langer）教授的注意。兰格教授是知名的连续创业家，曾先后参与创立了20多家生物技术公司。他注意到了这项技术的潜力，并建议亚蒙成立一家公司。
这就是目前的SQZ Biotech公司。它的名字读作“squeeze”，是挤压的意思。
在多名资深创业人士与科学家的帮助下，亚蒙逐渐挖掘出细胞挤压技术的潜能——现有的技术很难将细胞外的物质运入细胞内，而且对细胞来说有着很大的毒性；而他的技术能够提高物质运输效率达10倍甚至100倍，并且能提高细胞的存活率。
带着这些想法与数据，亚蒙参加了当地的商业挑战大赛。在1600多名参赛者中，SQZ脱颖而出，成为了最终四大“钻石级”获奖者之一。这也让SQZ收获了成长道路中的第一桶金。
让SQZ正式启程的商业挑战赛
随后，SQZ与亚蒙得到了越来越多的关注。2014年，它被《科学美国人》杂志评为“年度十大改变世界的想法”；2015年，它被Fierce Biotech评选为“能改变世界的十五家生物技术公司”；2016年，亚蒙被Inc杂志评为“30名30岁以下的CEO”。
在融资方面，SQZ也得到了不少帮助。在天使轮投资中，SQZ获得了100万美元的资助。而在随后的A轮融资里，SQZ又收获了500万美元。利用这些资金，亚蒙成功开发出了一款能够快速挤压细胞，并让外源物质进入细胞的芯片。它每秒能处理100万个细胞，为当下流行的细胞疗法提供了一种便捷的细胞改造方式。
2015年末，罗氏与SQZ达成了一项研发细胞疗法的合作协议，涉及金额达5亿美元。利用细胞挤压技术，SQZ能将肿瘤抗原蛋白“挤”进B细胞内。这些B细胞能将肿瘤抗原的信息告诉T细胞，让T细胞攻击肿瘤组织。
“常规的方法很难把蛋白质转入B细胞，”亚蒙说：“因此我们的方法对肿瘤治疗来说是一个重要变革。”
就这样，亚蒙只用了三年的时间，就从一名化学博士摇身一变，成了细胞疗法的变革者。这背后是他的智慧、努力与谦逊。“像他这样聪明的人，还能保持谦虚和学习的态度，是难得可贵的”，前辉瑞高管、现任SQZ执行总裁Amy Schulman女士说。
