干细胞是一种未充分分化，尚不成熟的细胞，它的神奇之处在于其具有自我更新复制的能力，能够产生高度分化的功能细胞，从而具有再生各种组织器官的潜能。干细胞治疗疾病的基本原理为：1、对组织细胞损伤的修复；2、替代损伤细胞的功能；3、刺激机体自身细胞的再生功能。
干细胞对于人类健康、疾病治疗有着巨大的潜能。参考中国干细胞医疗行业发展报告，2015年全球干细胞相关市场规模为635亿美元，预计到2021年达到约1600亿美元，年均复合增长率达19.8%。
但是，这一市场却也复杂，除去监管政策方面，它涉及许多不同的研究方向和产业链。近期， GEN网站发表了一篇论述干细胞市场格局的文章，从统计干细胞研究文章入手，对整个行业以及各分支进行了定量和定性分析，以此评估干细胞产业的发展前景。
毕业于洛克菲勒大学、师从2011年诺奖得主Ralph Steinman教授的Enal Razvi博士与毕业于麻省理工学院、有着多年医疗技术研究经验和77份专利的Gary M. Oosta博士合作进行了干细胞市场分析。他们选取PubMed数据库，以“干细胞”为词条进行文献检索，发现当以“2012—2016年”为时间范围时，共检索125,692篇学术文章。
干细胞市场的定量分析：以5.39%的年增长率上升
他们以时间为横轴，以每年发表文章数量为纵轴作图，发现2012至2016年4年间围绕干细胞的研究文章年增长率（CAGR）达到5.39%。（Figure 1）
随后，研究人员又对检索到的学术文章再依据干细胞种类进行了细分（19个分支），统计了从2011年开始每年各分支下发表的文章数量，并比较了相对增长率。（Figure 2A）为了形象化表示，研究人员以三维图表的形式呈现出各细分领域下研究文章的相对值。可以看出，干细胞研究最热门的当属造血干细胞，已经有超40年的研究历史。此外，多能性干细胞和间充质干细胞也占据了很大比例。（Figure 2B）
家族中的明星：间充质干细胞
间充质干细胞（MSCs）有着多项分化、造血支持和促进干细胞植入、免疫调控和自我复制等特点，同时它还具有定向朝损伤组织迁移并根据具体环境调节免疫反应的能力，从而在再生医学和肿瘤、炎症等多种疾病治疗上有着巨大潜能。
Razvi博士依旧通过文献检索的方式，按照研究功能对间充质干细胞文章进行分类，发现MSCs在细胞治疗、再生医学、组织工程学和支架4个方面应用最为广泛。（Figure 3）同时，研究人员统计了间充质干细胞临床研究项目情况。（Figure 4）
干细胞市场的定性分析：较为成熟
除了上述相对规模、增长率等干细胞市场的定量分析之外，研究人员还对干细胞领域进行了定性分析。他们分别将上述针对“干细胞”、“间充质干细胞”检索到的文献通过一种“词云”的程序进行特征分析。（Figure 5A,B,C,D）
干细胞学术研究投入以超5%的总体增长率上升，说明该领域已经较为成熟，且摆脱炒作因素作祟。但是，距离其真正应用于疾病细胞治疗、组织工程学应用还有很多挑战需要克服。现在，围绕干细胞的研究除了细胞治疗、组织器官移植修复、基因治疗之外，还正朝着药物研发、毒性评估工具、发育生物学模型等领域转变。这意味着，从上游的干细胞存储、中游的干细胞药物开发到下游的干细胞治疗，围绕干细胞的产业链体系已经趋向完整。
干细胞领域最大的影响在于推动基础研究以及生命科学的进步，它将驱动药物开发、医疗手段、检测技术等方面的创新发展。未来十年，我们预计干细胞领域将继续以5%的增长率稳定上升。
备注：文章编译、整理自GEN网站，原文参考“A 10,000-Foot View of the Stem Cell Market Landscape”
