人类史可谓是一部与疾病斗争的历史，尽管随着科学技术的进步以及对疾病认识的深入，我们在这场“殊死较量”中逐渐变得强大，但远未赢得胜利。在即将过去的2020年中，突如其来的新冠疫情造成全球超8000万人受感染、近180万人丧生，残酷的现实似乎在提醒我们，人类对疾病的认识仍然只是冰山一角，进一步解锁生命奥秘势在必行。
12月30日，在2020年尾声将近之际，由中国科学院院士、上海交通大学Bio-X研究院院长贺林教授主编的《解码生命》（第二版）新书发布会在上海交通大学Bio-X研究院举行。会上，贺林院士简要分享了《解码生命》（第二版）的几个核心要点以及书籍创作背后的故事。
在新冠疫情下，抑郁和压抑笼罩全球，科研人员在重重压力下奋力前行，为世界带来新的希望。其中，一支由生命科学领域近200位知名专家学者形成的力量异军突起，通过涵盖基因组学、新医学、遗传咨询、表型组学等多学科知识的《解码生命》（第二版），为世界解开生命密码带来了新的认识和启迪。
近20年前，《解码生命》（第一版）一经推出，便引发人们广泛关注。作为我国第一本系统介绍人类基因组计划的书籍，在当时国内有关知识尚未普及的情况下，为人们认识和了解基因组计划的方法和内涵、理解该计划对解开人类生命密码的重要性起到了推动作用。
步入新世纪后，生命科学领域发生了翻天覆地的变化，而要将这些变化浓缩并诉诸于纸上，绝非易事。难能可贵的是，贺林院士领衔的这支团队却做到了。在发布会上，贺林院士讲述了《解码生命》（第二版）的非凡之处。
首先是独到的构思。这本书围绕基因组相关计划、不断涌现的新技术、人类当前对基因组的认识及拓展、基因组学的临床应用以及生命合成及伦理问题等五大章节展开，试图以解码生命为核心，刻画出生命的方方面面。迄今为止，国内尚未出现与《解码生命》（第二版）类似的书籍。
贺林院士表示，希望《解码生命》（第二版）能够达到从多视角看生命和从独到眼光看世界的效果。总体而言，这本书籍遵循了Bio-X多学科交叉的核心思想，Bio代表生命，X代表多学科，书中还融汇了化学、植物学、合成生命学等学科，讲述了这些学科对生命的意义，为读者全面了解生命奥秘提供了强大的学科支撑。
贺林院士强调，这本书籍是全球华人专家在同一个准则下协同发力的结果，涵盖了领域前沿知识、最新的实践技术以及各位专家深层次的领悟和思考，是集体智慧的结晶。
在某种意义上，遗传学家就是从事解码生命工作的专家。贺林院士认为，解码生命如果能首先沿着基因组脉络延伸，将会对人们认识生命、解析生命、健康生命和延长生命起到更好地帮助。
迄今为止，新型冠状病毒向人类“开战”已一年有余，这是一场没有硝烟的战争。尽管我国目前在新冠“战役”中暂时领先，但这种优势似乎更多地受益于此前的经验，在原理和机制上的研究仍然不足。贺林院士表示，如何能够看到更多遗传学家的身影，人类在面对疾病时的情形可能会有所不同。诸如新冠肺炎的这类疾病与人类之间，谁才是王者，这点值得人们思索。
