肿瘤领域的市场空间已无需赘言，存量空间和增长空间都很大。从患者角度来说，最大的需求是找到好的医生和适当的治疗方案，而医生的需求除了找到需要的患者外，还有在科研方面的数据积累和挖掘。从这两个方面出发产生了不少创业公司，如抗癌卫士、抗癌圈、优医care、医瘤助手、新屿信息、思派网络、零克科技等。
不过，影响肿瘤治疗效果的关键因素是，如何能够在早期恰当的时机发现肿瘤的存在。在这方面，液体活检技术目前是最火的领域。近期的一个名为“肿瘤捕手”，主要应用的是新一代CTC检测技术，通过包裹了多肽的纳米磁珠捕获外周血中的循环肿瘤细胞，从而实现肿瘤的早期发现。
该产品的原理是这样：除少数癌症外，绝大多数恶性肿瘤出现在人体的上皮组织细胞，从肿瘤组织脱落的上皮细胞进入外周血循环成为循环肿瘤细胞（Circulating Tumor Cell，简称“CTC”），是肿瘤检测的重要生物标志物。这些细胞的特点是血液中含量极低且微小，而肿瘤捕手的核心技术就是运用多肽纳米磁珠技术捕获这些肿瘤细胞。
胡志远博士曾就读美国约翰霍普金斯医学院，深受4P医学理念的影响，即预见性（Predictive）、预防性（Preventive）、个性化（Personalized）以及参与性（Participatory）。尤其是对肿瘤治疗而言，早期预防筛查更显得尤为重要。
肿瘤从发生到发现往往需要10年以上的时间，也就是经历所谓的早期、中期、晚期几个阶段。肿瘤早期发现和晚期发现，在患者五年生存率上有巨大的差别。早期发现后及时采取积极有效的干预，患者的五年生存率能达到90%左右，而到了晚期后，患者的五年生存率通常只有15%左右。目前，比较常用的PET-CT技术及其他影像学手段仅能发现和诊断中晚期肿瘤，无法对早期肿瘤准确识别，因此癌症早筛需要能够识别更小肿瘤组织的技术，“肿瘤捕手”技术则是这一领域的前沿技术之一。
致力于早期肿瘤精准发现，肿瘤捕手开发新一代CTC纳米检测技术
目前，市场已经有一些同类的技术在研发中。“纳米技术可以做到磁珠更小、灵敏度更高。”肿瘤捕手负责人表示，“而且这个材料是通过我们自主研发的技术合成的，在安装识别探针的密度、方向、结构方面都可以做到精准操控。”
衡量肿瘤细胞捕获精准度的有两个指标，一个是灵敏度，一个是特异性。通俗的讲，就是既能抓得准确，又不对健康人群误报。肿瘤捕手目前的灵敏度达到了92%，特异性则达到了90%。
此前，肿瘤捕手已经与很多三甲医院进行合作，包括解放军总医院、302医院、307医院、北京协和医院、医科院肿瘤医院、北京大学肿瘤医院等。而且在相关临床试验当中，肿瘤捕手的技术已经可以应用于肺癌、肝癌、结直肠癌、胃癌、食道癌、鼻咽癌等中国主要的高发肿瘤病种。
在对外应用方面，胡志远博士表示，主要是与体检机构合作，用于早期癌症的筛查与诊断。此外，肿瘤捕手还有一项重头工作就是研发自动化的仪器设备，让医疗机构用户可以直接使用。
肿瘤捕手也在探索人工智能识别CTC，实验室已经开展了人工智能技术的布局，发掘更多的deep learning在肿瘤方面的应用，尤其是在CTC技术，很多关键环节都可以与人工智能深度融合，更好的推动医疗科技的发展。
