美国当地时间1月12日晚9点,美国总统奥巴马发表了他任上的第七次,也是最后一次国情咨文。在今年的国情咨文中奥巴马表示,美国要做“可以治愈癌症的国家”。继去年的精准医疗计划后,奥巴马继续抛出了医疗行业人人关注的话题。在奥巴马当政的这八年中,他在国情咨文中都对医疗行业和医疗产业政策还作出过哪些表述呢?
为拜登背书
奥巴马在今年的国情咨文中提到的“攻克癌症”的表述是这样的:“去年,副总统拜登曾说,要把治愈癌症作为一项新的登月计划去实现。上个月,他与国会通力合作,为国立卫生研究院的科学家们提供了大量资源,这是10多年来科学家们获得的最强有力的资源支持。今晚我宣布,我们将举全国之力促成这项新计划。在过去的40年里,乔为我们在众多问题上竭尽心力,因此,我任命他主管这一抗癌计划。为了我们已逝去的亲人,为了我们还能拯救的家庭,我们应该携手,让美国成为一个彻底攻克癌症的国家。”
从奥巴马的表述中不难看到,他提到的攻克癌症的动议与副总统拜登密切相关。毕竟,拜登因至亲之人被癌症夺走了生命而发起了对癌症的挑战。
2015年5月,拜登的长子博·拜登因脑癌去世。受此重大打击,拜登宣布将不参加下任总统大选,并表示在剩余的副总统任期内将投身抗癌事业,希望把战胜癌症作为下一个“登月计划”级的国家任务。拜登感性地说,“如果我可以,我想当一个终结癌症的总统。因为这并不是不可实现的。”
拜登在送别儿子遗体的仪式上难掩悲痛
媒体分析,拜登目前推进癌症治疗工作主要有两个目标:一是尽可能地为癌症研究筹款。其次是要致力于打破癌症研究的“孤岛现状”,让各方研究人员能够协同工作。拜登表示,他在最近几个月中已经同近200位医生、研究人员和慈善家进行了讨论,并打算继续寻求这样的投入。下周,拜登还将在瑞士达沃斯经济论坛上和世界范围内的专家讨论此事。
其实,拜登并不是唯一喜欢跟癌症较劲的美国总统。早在40年前,尼克松总统就开始向癌症宣战。1971年,尼克松签署《国家癌症法》,医疗界认为是吹响了向癌症宣战的号角。
时任美国总统的尼克松签署《国家癌症法案》
得到政界人物的关注总是好事,特别是在申请更多研究经费方面。财政数据显示,美国国立卫生研究院(NIH)的癌症研究经费虽然时有波动,但是自从2011年后就基本稳定在54亿美元每年。在奥巴马的2016年预算规划中,美国国立卫生研究院(NIH)获得313亿美元,相比2015年增加了10亿美元;据白宫科学技术政策办公室透露,这些资金预算中相当部分将被用于癌症研究,其中有7000万专门拨给国家癌症研究所的基因靶向研究项目。可以说,充足的拨款与拜登的大力游说密不可分。
虽然攻克癌症的倡议在国情咨文中只是被简单提及,但是奥巴马此举无异于为拜登的灭癌行动做了背书。毕竟两人关系非常好。拜登在11日接受CNN采访时曾表示,他的儿子在接受癌症治疗期间,因为没有收入,拜登和自己的妻子一度曾考虑卖掉房子资助儿子,奥巴马当时听说后颇为仗义地劝阻了拜登卖房的想法,表示自己会全力帮忙。
据美国医疗媒体STAT报道,拜登和其工作人员急于在最后一年任期里落实一些能够切实可执行的计划。比如,一项全国性的临床数据共享计划、推进基因测序的国家投资等,以留下自己的政治遗产。
但是也有不少研究人员越来越将政客们的口号看做是一个不切实际的目标。癌症并不是一种简单的疾病,它们的病理表现千变万化,这也决定并不存在一种普适的、一劳永逸的消灭癌症的办法。
肿瘤免疫治疗是目前肿瘤领域的研发热点,从免疫学创立开始,科学家们就开始研究肿瘤免疫治疗的问题,到目前为止近一个世纪的研究经验,现在应用在临床的肿瘤疫苗、单克隆抗体类免疫检查点抑制、小分子抑制剂、CAR-T细胞疗法等技术方法带来的效果令人鼓舞。
Research America的CEO Mary Woolley在一份声明中就表示:“我们强烈敦促其他民选官员加入拜登对抗癌症的斗争。拜登旨在终结癌症的努力将成为他重要的政治遗产。”
历年国情咨文还有啥健康政策和计划?
美国总统的国情咨文,严格意思上来说是总统直接履行宪法赋予其的责任。如今,这一美国总统与国会之间的交流逐渐变成了总统与人民的交流,从某种意义上来说也是与世界的交流。在这份美国版的“政府工作报告”中,每个行业都试图寻找可能的政策期待,医疗生物行业更是如此。在奥巴马执掌白宫的这八年中,在国情咨文中对医疗行业的表述还有哪些呢?
2016国情咨文:提出推进攻克癌症的“登月计划”。
2015年国情咨文:提出精准医疗计划
奥巴马在2015年国情咨文演讲中宣布了一个生命科学领域新项目——精准医疗计划(Precision Medicine Initiative),该计划致力于治愈癌症和糖尿病等疾病,目的是让所有人获得健康个性化信息。根据此规划,美国将从2016年财政预算中为精准医疗项目划拨2.15亿美元经费。
2014国情咨文:医保与儿童肥胖
在2014年的国情咨文中,奥巴马罗列了大量数据和真实案例来说明医改成果,呼吁共和党不要再试图废除“患者保护与平价医疗法”。同时号召呼吁无医保人士尽快在3月31日前购买医保。
奥巴马再次提及了美国在降低儿童肥胖率方面所做的努力。(美国胖孩子们,总统为了你们的体重操碎了心....)
2013国情咨文:提出“脑活动图谱计划”
在2013年的国情咨文中,奥巴马首次提出,美国要开展一个“脑活动图谱计划(brain activity map)”。奥巴马提出在十年内花费30亿美元,希望能对人脑的认识有所突破,并帮助治疗脑疾病。
2012年国情咨文:承诺对Medicare和 Medicaid的长期支出做出进一步的改革。
2011年国情咨文:强调不会“重返保险公司以先决条件为由来否决一些人获得医疗保险的时代”,表示了继续坚持医改的决心。
提到了电子病历在美国的快速推进。
2010国情咨文:儿童肥胖与医改
提及“第一夫人”米歇尔创立的一项全国范围内的旨在阻止儿童肥胖人数增多的活动(Let’s move) 。
盘点医保改革成果,呼吁两党能提出更好的方案来降低保险费,减少赤字,覆盖未投保者和老年人保险,改善保险公司陋习。
今年是美国总统奥巴马任期的最后一年。从其历年国情咨文中必谈的医保可以看出,建立全民医疗保障体系的奥巴马医改计划是其最大的政治遗产之一。从行业回馈看,其历次国情咨文中谈及的精准医疗计划、预防性医疗投入、脑活动图谱计划等都成为了学界和产业界关注的重点。
华盛顿当地时间2010年3月23日,美国总统奥巴马在签署医疗保险改革法案
我们简单回顾一下美国“新医改”历程:
2009年奥巴马就任伊始,就将医改作为重点议题,但奥巴马的医改方案不仅受到对手共和党的屡屡阻挠,美国民众对医改的诟病也并未减少。
就在医改法案岌岌可危的情况下,6月25日,美国最高法院裁定全国 870万名民众获政府资助,以应付医疗保险的费用,并无违法。这项裁决被视为奥巴马在医保改革上的大胜仗,这也是最高法院在 3年内第二次驳回了对医改法案的法律挑战,成功地保住了奥巴马其中的一项政治遗产。
奥巴马医改法案主要受益人是目前仍游离于医保体系之外的 5000万低收入群体。但美国国会预算局去年发表报告称,医改措施可能造成部分美国人缩短工时、减少就业动因、退出劳动力市场、暂缓再就业,预计至2021年,将因此减少230万份全职岗位。
无论如何,奥巴马主推的医保法案保住了,摘掉了被共和党屡屡指摘的“政治无能”的帽子。其医改法案主要涵盖三方面:为所有美国人提供可负担的医保;强制参加医保,否则将罚款;为穷人提供补助,使他们获得保险。
奥巴马医改之前,有数据显示,4700万美国人没有医疗保障,占美国总人口的15%,其中八成是工薪阶层。此外,还有4000万美国人的医疗保障不全。鉴于全美半数个人破产案件可归因于“看病看破产”。