根据Live Science网站的报道，法国科学家通过基因组测序首次证实新冠病毒“德尔塔克戎”变体确实存在，它结合了新冠病毒德尔塔变体和奥密克戎变体中的变异。并且，美国和欧洲都已报告了相关病例。根据发布在预印本数据库medRxiv的一篇论文（图1），这种新的杂交变体被非官方称为“德尔塔克戎”，由法国马赛地中海传染病医疗和教学研究所的科学家进行的基因组测序得到证实，目前已经在法国的几个地区被检测到。根据全球流感共享数据库显示，丹麦和荷兰也发现了“德尔塔克戎”相关病例。此外，据《卫报》报道，英国已经发现约30例病例。
图1 研究成果（图源：medRxiv）
研究人员认为，这种杂交变体是通过病毒重组产生的，当两种变体同时感染患者时，病毒会交换遗传物质产生新的后代。在这项研究中，研究人员对29719个阳性样本进行了测序。最终，他们指出，新一代变体“德尔塔克戎”的“主干”来自德尔塔病毒，而它的刺突蛋白则来源于奥密克戎。
据GISAID称，这种新变体从1月份以来就一直在传播。世界卫生组织新冠病毒技术负责人Maria VonKerkhove在新闻发布会上说，到目前为止，科学家们没有发现新变种的严重程度与过去相比有任何变化，但是许多科学研究正在进行中。
面对新变体的出现，Maria Von Kerkhove说：“不幸的是，我们确实会看到新的重组体的出现，因为病毒就是这样，它们会随着时间的推移而发生变化。新冠病毒的传播能力比较强，它会感染动物，并有可能再次感染人类。”
关于德尔塔克戎变体的出现，大众最关注的是其毒性和传播能力如何。巴黎巴斯德研究所的病毒学家Etienne Simon-Loriere参与了在法国确认重组变体的工作，他认为虽然高度传染性的德尔塔和奥密克戎的混合体听起来令人担忧，但是这种杂交变体还没有表现出成倍传播的能力。
此外，杂交变体的刺突蛋白几乎完全来自奥密克戎。刺突蛋白在感染中起着至关重要的作用，是抗体的主要目标。这意味着人们通过疫苗或感染获得的针对奥密克戎的抗体防御，应该同样有效地对抗杂交变体德尔塔克戎。与奥密克戎一样，与早期的变种相比，杂交变体也可能不太可能导致严重疾病。
整理|木子久
排版|木子久
